BAB 5

Farisa memandang jauh ke hadapan. Asyik memerhati biasan cahaya matahari pada permukaan tasik yang beralun tenang. Kanak-kanak yang berada di sekitar taman permainan berdekatan tasik itu pula kelihatan cukup gembira. Mereka saling berkejaran sesama sendiri diselangi gelak tawa yang menghiburkan hati. Dalam tidak sedar, Farisa tersenyum sendiri. Perasaannya turut berbunga riang melihatkan gelagat mereka berserta belon-belon pelbagai warna berterbangan ditiup angin.

Beberapa minit berlalu, Farisa bangkit dari duduk, bosan kerana sudah lama dia asyik duduk bersendirian di atas bangku itu. Kakinya melangkah menyusuri sekitar kawasan taman. Niatnya tadi tidak mahu berlama di situ. Namun kemeriahan ‘Hari Keluarga’ anjuran Fortress Holding Berhad di tasik itu seakan menghalang Farisa untuk pulang segera. Rata-rata yang hadir membawa keluarga masing-masing. Barangkali hanya dia yang datang berseorangan, sekadar memenuhi jemputan.

“Farisa!”

Tiba-tiba dia terdengar namanya diseru dari kejauhan. Farisa tercari-cari tuan empunya suara yang memanggil tadi. Orang ramai yang berada di sekitar kawasan itu menyukarkannya.

“Datang juga awak, ya,” suara tadi kedengaran lagi beserta cuitan di bahunya. Farisa segera menoleh ke belakang.

“Oh, encik rupanya,” balas Farisa walaupun agak terkejut melihat wajah yang terbias pada layar korneanya saat itu.

“Iya, saya. Kenapa? Tak suka jumpa saya?” tanya Micheal McCormick bernada gurauan seraya menanggalkan cermin mata hitamnya.

“Tidaklah.”

“Habis tu?”

“Saya tak sepatutnya datang. Majlis ini hanya untuk ahli keluarga FHB. Saya pula pekerja sambilan saja.”

Micheal McCormick tertawa kecil walaupun Farisa tidak berniat untuk berseloroh. Terserlah lesung pipit pada pipi kirinya apabila dia tersenyum begitu.

“Janganlah terlalu merendah diri Farisa. Sejak awak tandatangan kontrak dulu, kami dah anggap awak sebahagian daripada kami. Awak tak bawa keluargakah?”

“Tak.”

“Nevermind, it’s okay. Jom, kita lihat kawasan sekitar. Meriah, kan?”

Farisa mengangguk laju dalam senyuman. Kemudian mereka melangkah seiringan melewati sekitar tasik. Suasana sekeliling masih riuh-rendah dengan para pengunjung yang pelbagai gelagat.

“Farisa, boleh saya tanya sesuatu?” suara Micheal McCormick mengetuk gegendang telinga selepas mereka saling membisu seketika.

“Tanyalah,” jawab Farisa bersahaja meski hatinya tidak sabar untuk mendengar soalan yang bakal dilemparkan oleh majikannya.

“Kenapa you nak kerja sebagai free-lance programmer?” serius sekali nada suara Micheal McCormick sehingga membuatkan Farisa tertawa kecil. Entah mengapa hatinya tercuit melihat kerut wajah Micheal McCormick tika itu. Encik MmcCormick sekadar terseringai bodoh kerana kurang faham mengapa Farisa ketawa.

“Saya lebih suka bekerja di rumah.”

“Tapi ramai juga pekerja tetap FHB bekerja di rumah terutamanya pengaturcara macam awak.”

“Entahlah. Barangkali saya tak suka lama-lama di suatu tempat.”

“Lagipun lebih menguntungkan, kan?”

“Mungkin, kenapa encik tanya?”

“No reason.”

Micheal McCormick menjungkitkan bahunya. Dia tidak lagi menyoal pekerjanya. Mereka berdua menghalakan pandangan ke hadapan. Tidak jauh dari tempat mereka berdiri, sekumpulan pekerja atasan Fortress Holding Berhad melambai-lambai ke arah Micheal McCormick. Mendadak saja Farisa diserang perasaan serba-salah melihatkan sebahagian besar daripada mereka tidak dikenalinya.

“Okay, promise me. From now on you must call me Daniel. Mereka semua memanggil saya begitu. Nanti pelik pula awak berencik-encik dengan saya,” ujar Micheal McCormick sambil kakinya melangkah menuju ke arah sekumpulan pekerja tadi yang sedang duduk di atas beberapa buah bangku.

“Okay, I promise, Daniel” janji Farisa lantas mengekori Daniel dengan hati yang berat. Setiap pasang mata yang berada di bangku itu menyambut kedatangan Daniel dan Farisa dengan pandangan yang kurang menyenangkan. Rimasnya Farisa bukan kepalang. Apatah lagi beberapa orang gadis yang berada di situ saling berbisik sesama sendiri dan merenungnya semacam.

“Hey, nampaknya semua dah datang. Tentu kamu semua dah kenal Cik Farisa kan?” Daniel menyapa terlebih dahulu. Mungkin dia juga kurang senang kerana diperhatikan begitu.

“Apa khabar semua?” ucap Farisa berbahasa.

“Baik,baik,” balas mereka yang berkumpul di situ. Farisa masih menjadi perhatian mereka.

“Eh, comelnya. Anak you?” cepat-cepat Farisa menegur Lai Yuen yang berada berdekatan untuk menghilangkan rasa janggal dalam dirinya. Pipi bayi yang berada dalam dukungan Yuen dicubit perlahan. Sememangnya dari tadi lagi bayi comel itu menarik perhatian Farisa.

“Bukanlah, I kan belum kahwin lagi la.”

“Ups, sorry. Habis tu anak siapa?”

“Cubalah you perhatikan betul-betul, kemudian cuba teka,” jawab Yuen sambil melirik ke arah Daniel.

Farisa senyum terpaksa. Mereka semua seolah menanti jawapan darinya. Farisa memerhati semula bayi tadi. Matanya bundar dan berwarna kecoklatan, rambutnya bewarna keperangan, berkulit cerah dan berhidung mancung. Terbayang di fikiran Farisa akan wajah seseorang lantas dia menoleh ke arah Daniel.

“Yes, she is my daughter, Samantha is her name. Please excuse us, ladies and gentlemen,” pantas Daniel mencelah seakan dapat membaca fikiran Farisa saat itu. Bayi yang berada dalam dukungan Yuen diambilnya lalu beredar dari situ selepas meminta agar Farisa menurutinya. Mahu tidak mahu Farisa terpaksa ikut. Lagipun dia tidak mahu terus menjadi sasaran mata mereka semua.

Daniel membawa Farisa ke arah sepohon pokok ketapang yang rendang di tepi tasik. Sambil mendukung Samantha, dia bersusah-payah untuk duduk. Tanpa banyak soal, Farisa turut melabuhkan punggung ke atas rumput yang menghijau di bawah pokok ketapang itu. Samantha merengek kecil. Daniel cuba memujuk tapi bayi yang berusia lima bulan lebih itu terus merengek.

“Biar saya cuba,” pinta Farisa lalu Samantha bertukar tangan.

Anehnya, sebaik sahaja berada dalam dukungan Farisa, rengekan Samantha tidak lagi kedengaran. Melihatkan perubahan itu, Farisa jadi seronok.

“Ah, dah berhenti menangis. Dia rindukan ibunya agaknya,” ujar Farisa gembira seraya mencium hidung Samantha. Daniel hanya memerhati dalam senyuman .

“She’s so cute. Mesti ibunya cantik. Mana Mrs McCormick? Dia tidak datang sekalikah ?” pertanyaan Farisa tidak terjawab.Sebaliknya Micheal McCormick mengeluh berat. Kekeruhan terbayang pada air mukanya.

“Saya dan ibu Samantha sudah berpisah.”

Jawapan dari Micheal McCormick kedengaran agak perlahan tetapi sudah cukup didengari oleh Farisa. Gadis itu menggigit bibir, segera sedar yang dia telah tersilap cakap.

“Maafkan saya. Saya tidak bermaksud…”

“Tidak apa. Saya dah biasa dengan soalan sebegitu. Sekarang, sudah setahun lebih kami berpisah. Selepas menyerahkan Sam kepada saya lima bulan dulu, dia berhijrah ke luar negara dan saya dengar dia sudah bahagia dengan orang lain.”

Daniel tunduk memandang tanah. Rerumput yang menghijau di tarik-tariknya semacam cuba melepaskan geram.

“Encik…..”

“Daniel.”

“Emm…sorry,..awak tak perlu bercerita kepada saya, Daniel. Cerita tu mungkin terlalu peribadi bagi awak.”

“Memang saya mahu ceritakan kepada awak. Kalau boleh biar semua orang juga tahu. Sebab itulah saya memberanikan diri membawa Sam hari ini. Saya dah jelak mendengar mereka asyik mengumpat di belakang saya.”

“Mulut manusia memang susah nak di jaga.”

Daniel mengangguk kecil, sependapat dengan Farisa.

Keriuhan kawasan sekitar langsung tidak mengganggu perbualan mereka berdua. Mereka terus duduk di situ, berbual sehingga hari hampir senja.

BAB 4

Jam menunjukkan pukul 9.30 pagi. Farisa melangkah masuk ke ruang legar ibupejabat Fotress Holding Berhad. Seperti biasa, gadis penyambut tetamu melampiaskan senyum ke arah Farisa sebagai tanda menyambut kedatangannya. Senyuman mereka berbalas dan tanpa berlengah, Farisa menapak ke arah lif. Walaupun perjumpaan kali kedua dengan Micheal McCormick hanya akan bermula setengah jam lagi, Farisa mahu datang lebih awal.

Ruang legar bangunan itu tidaklah sibuk sangat. Mungkin kerana waktu masuk pejabat sudah berlalu. Farisa tidak perlu berebut lif. Sebaik tiba dihadapan lif, jarinya segera menekan butang untuk ke tingkat 11. Kebetulan pada waktu yang sama, ada orang lain yang baru muncul dari belakang turut menekan butang itu.

"Sorry.”

Hampir serentak mereka mengungkapkan perkataan yang sama. Farisa menoleh ke belakang untuk meminta maaf kali kedua.

"Sorry...Mr. McCormick ?" terpacul nama itu dari bibir Farisa.

"Oh, cik....cik..."

"Farisa.”

"Yes, Farisa Othman, kan ?"

Farisa mengangguk laju. Failnya dipeluk kemas. Entah mengapa dia rasa berdebar-debar walhal itu adalah kali kedua dia berhadapan dengan lelaki berdarah kacukan Cina-Ireland itu.

"Awalnya cik datang. Pembentangan tu pukul 10.00 kan ?"

"Iya, sengaja saya datang awal. Tak mengapakah ?"

“Eh, tak mengapa. Cuma saya rasa tak biasa kerana tidak sempat hendak bersiap-siap untuk pembentangan itu.”

"Kenapa pula encik yang perlu bersiap-siap? Saya yang kena bentang, bukannya encik."

Farisa cuba berseloroh. Encik Mc Cormick tertawa kecil. Serentak dengan itu juga pintu lif terbuka luas. Mereka sama-sama melangkah masuk ke dalam perut lif. Micheal McCormick menekan butang yang tertera nombor 11. Pintu lif kembali tertutup.

Semasa berada di dalam lif, Farisa mahupun Micheal McCormick membatukan diri. Kebisuan antara mereka amat merimaskan Farisa. Dia jadi resah. Mendadak saja suasana sekeliling dirasakan panas. Kepalanya mula berdenyut sakit. Berkerut dahinya menahan sakit. Seluruh tubuhnya pula dibasahi peluh dingin. Farisa memicit-micit sambil memejamkan mata rapat-rapat.

"Tolonglah bukan hari ni..." bisiknya pada diri sendiri. Farisa menarik nafas dalam-dalam. Namun sakitnya tidak juga surut. Malah semakin menyengat.

"Miss Farisa, are you alright ?" Micheal McCormick bertanya selepas melihat keadaan Farisa sebegitu rupa. Farisa menggleng kecil

"Yes, I'm...okay," balasnya dalam sakit yang tak tertahan. Tubuhnya disandarkan ke dinding lif. Dunia sekeliling terasa berputar ligat. Pandangannya semakin gelap dan berpinar.

"No, you're not okay," sangkal Encik Mc Cormick. Dia berganjak mendekati Farisa yang tidak kelihatan tidak keruan. Fail yang dipegang oleh gadis itu tadi bertaburan di lantai lif.

"Farisa !"

Tubuh Farisa hampir terhenyak ke lantai lif. Mujurlah sepasang tangan sasa Encik McCormick sempat menyambutnya. Encik McCormick terduduk sama sambil memangku Farisa yang tidak sedarkan diri.

Lelaki itu diserang panik melihatkan muka Farisa yang pucat lesi.

"Farisa, wake up ! Farisa !" panggilnya berulang-kali. Bahu Farisa digoncang beberapa kali. Tapi tetap tiada sebarang reaksi.

Encik McCormick semakin bingung. Terketar-ketar tangannya sewaktu mengeluarkan telefon bimbit dari kocek seluar. Lantas tiga angka ganjil didailnya. Waktu itulah pintu lif terbuka. Terjengul tiga susuk tubuh yang sedang menanti untuk menggunakan lif. Hampir terbeliak biji mata mereka melihat keadaan Encik McCormick dan Farisa.

"Yuen, help me !" jerit Encik McCormick apabila menyedari salah seorang daripada mereka adalah setiausahanya. Telefon bimbitnya tadi dilemparkan ke sisi lalu tubuh Farisa diangkat dengan berhati-hati. Yuen segera masuk ke dalam perut lif. Dia membantu majikannya mengangkat Farisa.

"Kenapa dengan Farisa, tuan ?" tanya Yuen setelah rasa terkejut reda sedikit.

"Entahlah, dia pengsan tiba-tiba. Saya nak bawa dia ke hospital. Tolong tekan butang untuk ke tingkat bawah.”

"Baiklah.”

Yuen akur menekan butang lif seperti yang dipinta. Matanya tidak lepas memandang degup nafas Farisa yang perlahan.

"Yuen, please pick up my phone and call her family now," ujar Encik McCormick sewaktu lif sedang turun ke tingkat yang paling bawah. Tanpa banyak soal Yuen segera mengambil telefon bimbit Encik McCormick yang tersadai di penjuru kanan lif.

"I......I don't know her number," getus Yuen selepas termangu beberapa ketika.

"Cuba cari dalam hand begnya," usul Micheal McCormick. Beg tangan Farisa dicapai oleh Yuen. Segala isi beg dikeluarkan termasuklah beberapa biji botol aspirin. Yuen dan Micheal McCormick saling berpandangan melihatkan botol-botol aspirin yang bergelimpangan di atas lantai.

"Hurry, find the number, forget about that,” suara Micheal McCormick bernada arahan. Yuen tetap akur.

"Dah dapat !" Yuen menjerit selang beberapa ketika kemudian. Sekeping kad berada dalam pegangannya. Dan ketika itulah pintu lif terbuka lebar, ruang legar Fortress Holding Berhad menjelma pada layar pandang.

"Good, call them.I'll call you at the hospital," ujar Micheal McCormick seraya keluar dari lif sambil mendukung tubuh kecil Farisa. Gelagatnya menjadi perhatian setiap mata yang berada di ruang legar itu. Sedang Yuen terketar-ketar menekan angka pada telefon.

"Hello ?" suara seorang perempuan mengetuk gegendang telinga Yuen sebaik gagang di seberang sana diangkat oleh seseorang.

"Hello, ini rumah Cik Farisa kah?"

"Ya, saya emaknya."

"Auntie, saya ni kawan sekerja Farisa. Baru sekejap tadi dia jatuh pengsan dalam lif."

"Hah, Farisa pengsan ?"

"Auntie jangan risau, majikan saya sudah membawanya ke hospital. Cuma saya nak tahu ada tak Farisa dirujuk kepada mana-mana hospital sebelum ini? Kalau ada, senang sikit nanti dapat berjumpa dengan doktornya terus.”

“Setahu mak cik dia sihat, nak. Tak ada sakit apa-apa. Jarang pergi hospital. Kenapa dengan dia, nak? Macamana keadaannya?”

”Okay, kalau macam tu tak apalah. Sekejap lagi saya akan telefon auntie semula, ya."

"Anak nak bawa dia ke hospital mana?"

"Saya pun belum tahu lagi. Sekejap lagi saya akan telefon balik. Auntie janganlah risau, bersabarlah ya."

"Emm.. Jangan lupa telefon balik, ya. Mak cik akan tunggu panggilan anak. Mak cik nak tengok keadaan anak mak cik tu. Jangan lupa telefon balik, nak."

"Mak cik, tenang. Kejap lagi saya telefon, bye."

Talian dimatikan. Mak Piah meletakkan gagang ke pesawat. Dia terduduk ke lantai. Degup jantungnya semakin pantas. Hatinya cemas memikirkan keadaan Farisa waktu itu. Seingat Mak Piah, Farisa tidak menghidap penyakit yang serius selama ini. Cuma pening-pening sahaja. Itupun mengikut keadaan yang biasanya cuma berlaku kalau dia menghadapi tekanan kerja. Lagipun Farisa jarang mengadu pada Mak Piah kalau dia sakit. Lazimnya gadis itu lebih suka berusaha mengubati sendiri sakit peningnya.

Mak Piah semakin resah. Kalaulah Alif berada di rumah tentu sudah dikerah oleh Mak Piah agar mencari Farisa di setiap hospital. Malangnya Mak Piah kurang pasti dimana Alif berada. Sejak pagi lagi Mak Piah cuba menghubungi anak lelakinya itu. Namun sampai tengahari tadi tidak berjaya.

"Elok aku cuba lagi, " putus Mak Piah seraya mendail nombor telefon bimbit Alif penuh harapan.

Matahari hampir terbenam di ufuk barat. Angin petang bertiup sepoi-sepoi bahasa. Mak Piah masih termenung di beranda. Gelisah hatinya bukan kepalang. Meski rakan sekerja Farisa mengatakan bahawa Farisa tidak apa-apa melalui telefon tadi, Mak Piah tetap gusar. Puas Yuen menerangkan keadaan sebenar Farisa sewaktu menelefon Mak Piah kali kedua, tapi Mak Piah seolah enggan percaya. Orang tua itu tetap mengesyakki ada sesuatu yang buruk telah berlaku.

Selepas diberitahu hospital tempat Farisa dirawat, Mak Piah berasa bagai mahu terbang segera ke sana. Dia mahu menemui Farisa, tapi puas sudah dia cuba menelefon Alif, tetap tidak dapat. Hanya Tuhan saja yang tahu betapa gusarnya hati tua Mak Piah. Bagi Mak Piah, hanya Farisa dan Alif sajalah yang ada dalam hidupnya. Mak Piah tiada orang lain selain mereka.

Mak Piah anak yatim piatu, tiada saudara mara. Keluarga arwah suaminya juga semuanya sudah meninggal dunia. Mak Piah tidak putus berdoa agar Farisa tidak apa-apa seperti yang didakwa oleh Yuen. Sedang Mak Piah termenung di beranda itulah, sebuah kereta Ferrari berwarna merah garang menyusuri lorong yang diapit semak dan berhenti betul-betul dihalaman rumah Mak Piah. Mak Piah bangun dari duduk sambil menunggu kemunculan tuan punya kereta itu.

“Betul awak tak apa-apa?”

Micheal McCormick melemparkan pertanyaan itu entah kali yang ke berapa kepada Farisa. Mereka berdua masih belum keluar dari kereta walaupun enjin sudah dimatikan.

“Iya, encik sendiri pun sudah tanya doktor tu, kan?”jawab Farisa bersahaja. Micheal McCormick kelihatan berpuas hati dengan jawapan Farisa. Dia melemparkan pandangan ke luar tingkap kereta. Bertembung pandang dengan Mak Piah yang masih tertinjau-tinjau dari beranda rumahnya.

“Is that your mother?” Soalan Micheal McCormick mendapat balasan anggukkan daripada Farisa. Kemudian mereka sama-sama keluar dari perut kereta.

Sebaik kelibat Farisa kelihatan, Mak Piah bergegas turun ke tanah. Cepat-cepat dia mendapatkan anak perempuannya.

“Saya tak apa-apa, mak,” suara Farisa sewaktu ibunya melekapkan telapak tangan ke dahinya.

“Betulkah? Apa kata doktor?”

“Betul, doktor cakap mungkin saya penat.”

“Itulah kamu…”

“Mak, sudahlah tu. Kita ada tetamu ni,” pintas Farisa sebelum sempat Mak Piah membebel panjang. Mendengarkan bicara Farisa, barulah Mak Piah sedar akan kewujudan seorang lelaki asing di situ.

“Kenalkan bos Ris, Micheal McCormick,” ucap Farisa.

“Apa khabar , makcik?” tegur Micheal McCormick berbahasa.

“Baik,” jawab Mak Piah kedengaran agak dingin.

“Dialah yang hantarkan Ris ke hospital tadi,” celah Farisa pula.

“Em, terima kasih banyak,” tutur Mak Piah masih acuh tak acuh. Hairan juga Farisa melihatkan gelagat ibunya itu, seakan tidak menyenangi kehadiran Micheal McCormick.

“Micheal McCormick, jemputlah naik,” pelawa Farisa cuba untuk meredakan suasana janggal yang tercetus akibat sikap Mak Piah. Sempat juga dia melirik ke arah Mak Piah yang mengerling tajam.

“No, thank you. Hari dah lewat ni, saya balik dululah,” tolak Micheal McCormick dengan baik. Barangkali dia menyedari akan perasaan kurang senang Mak Piah padanya.

“Tak nak minum dulu?”

“Tak mengapalah, lain kali saja. Saya beredar dulu, makcik, Farisa.”

“Terima kasih sekali lagi, Micheal McCormick.”

“Sama-sama.”

Lelaki tinggi lampai itu merapati keretanya. Mak Piah tidak berkejip memandang sehinggalah Ferrari merah yang dipandu oleh Micheal McCormick hilang disebalik selekoh jalan. Sedang Farisa asyik memerhati gelagat ibunya.

“Jadi itulah bos yang kamu ceritakan pada mak tu?” pertanyaan Mak Piah mengetuk gegendang telinga sewaktu Farisa ingin beredar dari situ.

“Iya, kacak tak?”

“Jadi itulah orang yang menyebabkan kamu jadi macam ni. Kerja tak tentu masa sehingga kesihatan sendiri terabai.”

“Mak tak baik cakap macam tu tau. Kalau tidak kerana dia tadi, entah apa yang jadi pada saya.”

Mak Piah mencebik bibir. Tanpa mempedulikan reaksi ibunya, Farisa segera memanjat anak tangga. Dia cuba mengelak daripada perbualannya dengan Mak Piah. Tetapi Mak Piah terus mengekori sehingga ke dalam biliknya.

“Ris, dia tu orang asing. Mana kita tahu hati budinya. Entah-entah dia buat baik sebab ada niat lain,” tempelak Mak Piah, tetap bersangka buruk terhadap majikan anaknya itu. Farisa merebahkan badan ke katil.

“Mak, dia pun orang macam kita juga. Ris kenal dia. Dia baik. Lagipun dia memang orang Malaysia, lahir di Malaysia, membesar di Malaysia. Janganlah menilai seseorang daripada rupa parasnya.”

“Amboi, pandai pula anak mak ni bercakap. Kamu tu kenal dia baru seminggu.”

“Dia memang dididik dalam budaya negara ni. Dia orang macam kita juga, mak.”

“Walau apa pun yang kamu cakap, mak tetap tidak suka dia.”

“Suka hati maklah. Saya dah penat ni.”

Mak Piah menggeleng kecil. Susah juga hendak menasihati anak yang sudah dewasa. Mereka fikir mereka sudah tahu segalanya lantas nasihat orang tua langsung tidak mahu dengar.

“Mak belum habis cakap lagi pasal ni,” tegas Mak Piah lalu berlalu keluar dari bilik Farisa.

Keresahan kerana memikirkan soal kesihatan Farisa tadi baru saja hilang. Kini ditambah pula perasaan risau tentang kenyataan Farisa terhadap lelaki asing itu di hati Mak Piah. Ada sebab mengapa Mak Piah mencurigai Daniel McCormick. Dia terkenangkan kisah lama. Kisah yang diceritakan sendiri oleh Jamilah. Mak Piah melepaskan keluhan berat.

Tengahari itu awan berarak mendung didada langit. Pepohon kelapa meliuk-lintuk ditiup angin yang menderu. Dedaun kering berterbangan mengikut rentak semilir yang semakin kencang.

Hati Jamilah mula berlagu bimbang. Teman yang ditunggu masih belum datang. Dalam keadaan cuaca yang semakin buruk, kebimbangan Jamilah memang berasas. Sudah hampir sejam dia menunggu di situ tapi bayang Farisa masih juga belum muncul.

Jamilah memandang ke bawah, melihat kasut sekolahnya yang agak comot. Kemudian dia mendongak ke langit, melihat awan yang semakin memberat. Bila-bila masa saja hujan pasti turun. Jamilah risau satu-satunya kasut sekolah yang dia ada akan lencun dibasahi hujan nanti.

“Mana Farisa ni?” rungut Jamilah semakin diasak resah.

Dia menyandarkan basikalnya ke pokok kelapa yang berhampiran. Kemudian dia mundar-mandir tidak tentu hala. Lenguh berulang-alik tidak menentu begitu, dia duduk mencangkung pula.

“Siaplah kau, Farisa! Kalau kau sampai nanti, tahulah aku nak kerjakan kau.”

Jamilah terus merungut. Saat itu titis-titis hujan mula terasa di pipi. Jamilah segera membuka kasut dan stokin sekolahnya lalu dimasukkan ke dalam beg. Harap-harap janganlah kasut itu basah. Kalau basah, dia sanggup ponteng sekolah. Jamilah sudah serik dengan penangan Cikgu Rasah. Cukuplah sekali peristiwa dia dirotan oleh guru disiplin itu di khalayak ramai hanya kerana terlupa memakai stokin. Cukuplah sekali belakangnya berbirat menerima libasan Cikgu Rasah. Dia serik.

Titisan hujan semakin kasar menimpa Jamilah. Baju sekolahnya basah kuyup. Dia menggigil kesejukan.

“Milah!”

Tiba-tiba dia terdengar namanya diseru. Pantas Jamilah menghala pandangan ke seberang jalan. Kelihatan Farisa sedang galak melambai-lambai ke arahnya. Jamilah mengetap bibir.

“Farisa, kau lambat!” jerit Jamilah tidak tertahan.

Farisa sekadar menjungkitkan bahu sambil tersengeh macam kerang busuk.

“Aku jumpa Cikgu Karim tadi. Tunggu aku, aku nak seberang jalan!” balas Farisa kemudiannya dengan suara yang agak kuat kerana cuba untuk mengatasi bunyi hujan yang mencurah ke bumi. Jamilah melihat saja Farisa terkocoh-kocoh melintas jalan bersama basikalnya. Namun baru beberapa langkah Farisa menyeberangi jalan, sebuah kereta Mercedes muncul tiba-tiba. Bagai bermimpi dia menyaksikan tubuh kurus Farisa terpelanting ke tepi jalan apabila menerima hentaman yang begitu kuat.

“Farisa!!” jerit Jamilah sekuat-kuat hati.

Serentak itu juga kedengaran bunyi brek yang panjang dan bingit. Kereta Mercedes tadi berhenti betul-betul di depan Jamilah. Seorang lelaki tua berkulit putih bergegas keluar dari perut kereta. Buru-buru dia mendapatkan Farisa yang terjelepok di atas aspal. Jamilah turut bergegas mendapatkan sahabatnya.

“Oh my God...oh my...girl, are you alright?”

Kedengaran lelaki itu berbicara dengan Farisa. Waktu itu tubuh Farisa sudah basah dengan darah bercampur air hujan dan Jamilah terpempan disisi sahabatnya. Lelaki tua tadi memangku Farisa dengan cermat.

“Girl, talk to me. Are you alright? Oh my God..where’s the nearest hospital? We’ve to send her to the hospital. Where is it?” suara lelaki Mat Salleh itu tegang. Matanya bulat mencerlung Jamilah. Jelas dia betul-betul panik dengan apa yang telah berlaku.

“Hey, tell me! Do you know any hospital nearby?”

Tersentak Jamilah apabila dia disergah oleh lelaki itu.

“Hos..hospital...sana!”

Tergagap-gagap Jamilah menunjuk ke suatu arah. Bulat mata Mat Salleh itu menambah cemas dalam diri Jamilah. Belum pernah dia berada begitu dekat dengan orang putih sebelum ini. Melihat matanya yang biru pun Jamilah sudah gugup.

“Come on, we should hurry. Go! Go!”

Gesa lelaki Mat Salleh lantas mencempung Farisa yang masih kaku tidak bergerak langsung.

Cerita Jamilah kepada Mak Piah mati di situ. Hampir sebulan Farisa berada di hospital. Kata doktor dia mengalami pendarahan dalam otak. Farisa terpaksa menjalani pembedahan. Waktu itu hanya Tuhan saja yang tahu perasaan Mak Piah. Encik Smith, lelaki yang telah melanggar Farisa itu berjanji untuk membiayai semua kos rawatan. Namun sehingga Farisa keluar hospital, Encik Smith tidak pernah menampakkan batang hidung. Hilang dan lenyap begitu saja tanpa dapat dikesan. Janji-janji manisnya juga lesap tidak terkesan.

Mak Piah bergolok bergadai cuba menyelesaikan hutang kos rawatan. Terpaksa bercagar tanah dan barang kemas demi sebuah kehidupan normal untuk anak yang tersayang. Sejak peristiwa hitam itulah mak Piah tidak lagi percaya pada bangsa asing yang bermata biru. Biarlah orang kata Mak Piah prejudis. Mak Piah bersikap perkauman. Biarlah. Yang pasti Mak Piah mempunyai pengalaman buruk dengan lelaki bermata biru.

BAB 3

Empat tahun berlalu.

Cermin tingkap kereta sengaja dibiarkan terbuka lebar. Angin pagi yang sejuk berlumba-lumba menerobos masuk. Farisa menarik nafas dalam-dalam. Bibirnya mengukir senyuman. Perasaan gembira jelas tergambar pada air mukanya. Sungguh dia merasa cukup bersemangat hari ini. Apatah lagi dia merasa lebih segar dengan hembusan angin yang menerjah pipi.
Namun sebaik memasuki kawasan bandar, Farisa segera menaikkan tingkap kereta. Alat penghawa dingin kereta dipasang. Sebuah keluhan kecil dilepaskan. Jalan di hadapanya sekarang tidak lagi selengang tadi. Pelbagai jenis kenderaan bertali arus menyekat perjalanannya. Asap kereta berkepul-kepul memenuhi kawasan sekitar. Farisa mula rimas. Pun begitu dia meneruskan juga perjalananya. Dia perlu segera sampai ke destinasi. Hari itu adalah hari yang penting baginya. Dia tidak mahu segala usaha yang dicurahkan untuk hari itu jadi sia-sia. Segala persiapan telah dilakukan dengan teliti.
Hampir setengah jam kemudian barulah kereta Citroen Farisa membelok masuk ke perkarangan tempat letak kereta yang ditujuinya. Sekitar kawasan bangunan ibu pejabat Fortress Holding Berhad (FHB) sudah sibuk. Agak sukar juga untuk Farisa menempatkan keretanya. Setelah mematikan enjin kereta, Farisa membetulkan tudung. Pintu kereta dibuka, bangunan setinggi 40 tingkat semakin jelas tersergam dihadapan mata. Khabarnya menara FHB itu baru dirasmikan empat tahun yang lalu.
Jantung Farisa berdegup laju. Dia keluar dari perut kereta, memijak tar yang membahang di panah cahaya matahari pagi. Sekilas dia melirik ke arah jam di pergelangan tangan. Saat itu tiba-tiba saja matanya berpinar. Dia tidak mampu melihat angka yang tertera pada jam.
Farisa masuk semula ke dalam kereta. Dia cuba untuk bertenang. Barangkali suasana yang agak merimaskan serta debaran yang terasa menjadikan dia sebegitu. Setelah keadaan dirasakan seperti biasa semula, Farisa keluar dari kereta. Baju kurungnya yang agak keromot dibetulkan. Farisa menyedut nafas dalam-dalam lantas melangkah ke arah pintu utama ibu pejabat Fortress Holding Berhad selepas mengunci pintu kereta.
Dua orang gadis berpakaian seragam syarikat tersenyum lebar, menyambut kedatangan Farisa di ruang legar bangunan. Seketika Farisa terpegun melihat keindahan ciptaan manusia. Segan rasanya hendak memijak lantai yang berkilat bagaikan biasan air pada permukaan tasik. Demi menyembunyikan perasaan segan itu, Farisa melampiaskan senyum seraya menghampiri kaunter penyambut tetamu.
"Good morning, how can I help you?" sapa salah seorang gadis penambut tetamu sebelum sempat Farisa bertanya.
"Err, morning. Saya Cik Farisa Othman. Dimana saya boleh jumpa Encik McCommick?"
"Oh, Cik Farisa. Mari ikut saya.”
Gadis yang mula-mula menyapa tadi bangkit dari duduk. Dia membawa Farisa ke lif.
" Encik McCommick serta ahli lembaga pengarah yang lain sedang menunggu cik di dewan mesyuarat Delta," jelas gadis itu tanpa dipinta semasa mereka melangkah keluar dari lif ditingkat 11. Farisa cuma terangguk-angguk tidak mampu bersuara kerana debarannya yang semakin mencengkam. Sewaktu mereka berhadapan dengan sebuah pintu yang besar, gadis itu mematikan langkah. Rupa bentuk pintu besar dihadapan mereka kelihatan tidak ubah seperti rupa bentuk pintu yang terdapat di istana lama Eropah. Hampir-hampir sama seperti yang dilihat oleh Farisa semasa melawat tempat-tempat bersejarah di Rom sewaktu dia belajar di England dulu.
"Mr. McCormick, she's here," suara gadis tadi sambil tangannya memegang butang hijau ditepi pintu. Serentak itu juga pintu besar dihadapan mereka terkuak lebar. Luruh rasanya jantung sewaktu melihat keluasan dewan mesyuarat Delta. Ditambah pula lima pasang mata yang memandangnya tidak berkelip, Farisa jadi benar-benar gemuruh. Gadis penyambut tetamu tadi meninggalkannya masuk ke dewan mesyuarat Delta bersendirian.
" Silakan masuk cik Farisa", pelawa salah seorang daripada mereka berlima yang duduk di hujung meja. Hidungnya yang mancung, berkulit cerah serta berambut agak keperangan membezakan dia daripada orang lain. Barangkali itulah Micheal McCormick, Tuan Pengarah Fortress Holding Berhad. Nama yang sering disebut-sebut oleh Enck Kasman, bekas majikannya selama ini. Satu nama yang sudah gah dalam dunia perniagaan serantau. Syarikat yang dibina keluarganya sudah lebih setengah dekad menempa nama.
"Silalah duduk, cik. Kami tidak bermaksud hendak menakutkan cik dengan menggunakan dewan mesyuarat sebesar ini. Bilik-bilik mesyuarat yang lebih kecil sedang digunakan untuk seminar. Silalah duduk," sambung pemuda yang disangka Micheal McCormick setelah melihat Farisa teragak-agak.
Sungguh menghairankan jika ingin membandingkan sifat luaran lelaki itu dengan percakapannya. Mulutnya begitu fasih bertutur dalam Bahasa Melayu. Tidak pelat sedikit pun. Seakan bahasa itu sudah sebati dengan dirinya.
"Ya, terima kasih," balas Farisa sopan. Dia memilih kerusi disebelah seorang gadis Cina untuk duduk.
"Saya Daniel McCormick. Di sebelah awak tu, setiausaha peribadi saya, Lai Yuen. Di sebelah kiri saya, Encik Razak, Encik Amran dan Encik Salleh."
Tanpa berlengah, pemuda Mat Salleh tadi memperkenalkan diri sekaligus mengusir sangkaan Farisa yang meleset sama sekali. Farisa terangguk-angguk sambil membalas senyuman mereka.
"Apa khabar ?" tutur Farisa berbahasa
"Baik . . .baik," balas mereka semua dengan mesra. Lega hati Farisa melihat senyuman mesra mereka. Dia kembali menumpukan perhatian kepada Daniel McCormick. Lelaki itu asyik membelek dokumen di hadapannya. Ternyata dia bukan Michel McCormick, kenalan Encik Kasman. Anaknya Micheal barangkali? Melalui cerita Encik Kasman, Micheal McCormick adalah seorang lelaki dalam lingkungan umur 50-an dan berasal dari Ireland. Mereka telah berkenalan di kelab golf lantas membibitkan persahabatan yang cukup akrab.
Baru-baru ini Micheal McCormick telah menyatakan hasratnya untuk mencari seseorang yang cekap bagi mengendalikan salah satu projek besar Fortress Holding Berhad. Lantas Encik Kasman tidak teragak-agak mencanangkan nama Farisa kepada lelaki itu. Tidak teragak-agak Micheal McCormick menerima Farisa bekerja di syarikatnya sebagai pengaturcara komputer.
Jasa baik Encik Kasman telah membawa Farisa menjejaki Fortress Holding Berhad. Kontrak selama dua tahun sudah ditandatangani di hadapan wakil syarikat Fortress Holding Berhad dua hari lepas. Dari situlah Farisa kini sedang berhadapan dengan Daniel McCormick.
"Emm,saya pasti urusan kontrak cik telah diselesaikan?”suara Daniel McCormick mengheret Farisa daripada terus tenggelam dalam dunianya sendiri. Gawat apabila dia merasakan dirinya terus menjadi perhatian. Lebih-lebih lagi mata bundar berwarna biru itu sedang menatapnya meminta kepastian.
“Err, ya, ya. Semuanya dah diuruskan. Atau ada apa-apa yang saya tertinggal?” gugup sekali percakapan Farisa. Cepat-cepat Daniel McCormick menggelengkan kepala.
“Tak, tak ada masalah. Bapa saya dah beritahu saya mengenai Cik Farisa. Lagipun Encik Kasman baik dengan kami sekeluarga dan selalu sebut-sebut nama cik. Cik tentu kenal bapa saya kan, Micheal McCormick?" tukas Daniel McCormick sekaligus menjawab persoalan yang berselirat di kepala.
“Tak, saya tak berpeluang untuk berkenalan dengan dia lagi.”
"Ah, tak ada masalah. Bapa saya ambil keputusan untuk bersara lebih awal tapi dia akan selalu datang ke pejabat nanti. Tentu dia pun ingin benar berkenalan dengan cik," sambung Micheal McCormick tanpa dipinta.
"Err, ya. Terima kasih," ujar Farisa lebih yakin sedikit berbanding tadi.
"So, shall we start?" tanya Micheal McCormick seraya memandang pekerja-pekerjanya.
Masing-masing mengangguk lalu mengeluarkan segala yang diperlukan. Farisa turut berbuat demikian kerana sudah lebih dari seminggu yang lalu dia melakukan persiapan untuk mesyuarat hari ini.


Dari jauh Mak Piah sudah nampak kereta Citroen bewarna biru gelap menyusuri lorong menuju ke rumahnya. Kereta biru itu berhenti dihadapan rumah Mak Piah. Seorang gadis berbaju kurung hijau cerah keluar dari kereta sambil menanggalkan cermin mata hitam yang dipakainya. Bibir gadis itu mengukir senyum lebar.
"Assalamualaikum, mak!" jerit Farisa dari anak tangga walaupun ibunya tidaklah berada jauh sangat.
"Waalaikumussalam, naiklah", balas Mak Piah yang sedang duduk di beranda. Farisa tergesa-gesa naik lantas duduk di sisi ibunya.
"Ini Ris ada belikan pisang goreng untuk mak."
Bungkusan pisang goreng dihulurkan kepada Mak Piah. Orang tua itu menyambut sedang matanya tidak lepas memandang wajah Farisa.
"Kenapa mak tengok Ris macam tu ?" Farisa bertanya setelah menyedari dirinya diperhatikan.
"Lain benar senyum kamu hari ni. Mesti mesyuarat tu berjalan lancar."
"Ya, Alhamdulillah, mak. Mereka tu baik juga."
"Eh, eh, semalam bukan main lagi takut, cakap mereka garanglah, tak mesralah, macam robotlah."
"Itu semalam mak, sebelum kenal mereka. Tapi memang betul Ris sendiri pun tak sangka mereka semua sebaik tu."
"Kenapa?"
"Iyalah, orang yang bekerja dengan syarikat besar ni lain mak. Selama ni Ris cuma bekerja dengan syarikat-syarikat kecil, manalah tahu perangai mereka.”
"Macam-macamlah kamu ni Ris. Mak nak makan pisang goreng ni, pergilah ambilkan pinggan. Buatkan minuman sekali, ya."
"Baiklah, mak intan payung."
Farisa bangun dari duduk. Beg tangan serta fail yang dibawa naik tadi dicampakkan ke atas sofa di ruang tamu. Tudungnya juga dibuka dan disangkutkan pada penyangkut baju di dinding yang memisahkan dapur dengan ruang tamu. Sedang Farisa sibuk di dapur, Mak Piah asyik termenung di beranda. Terkenangkan masa silamnya bersama anak-anak. Susah payah dia membesarkan anak-anak itu tanpa suami di sisi. Saban hari membanting tulang demi sesuap nasi. Siang dan malam Mak Piah bekerja tanpa jemu. Oleh kerana semua kerja yang dilakukan hanyalah kerja kampung, jadi upahnya tidaklah seberapa. Mereka sekeluarga harus berjimat-cermat sehingga kadang-kadang terpaksa mengikat perut. Lagipun apalah sangat harta yang ditinggalkan oleh seorang pekerja Majlis Perbandaran seperti Pak Othman selain sebuah rumah buruk dan tanah sekangkang kera. Kerjanya mulia tapi tak ada sesiapa yang hendak pandang. Walhal tanpa orang seperti arwah Pak Othman yang menjaga kebersihan, pasti orang-ramai tidak dapat hidup senang dikelilingi sampah-sarap yang busuk. Kerja Pak Othman, dalam diam berjasa pada negara.
Namun, sejak Pak Othman meninggal, Mak Piah terpaksa bertugkus-lumus menyara keluarga. Syukurlah dua orang anaknya sekarang sudah berjaya mencapai cita-cita mereka.
"Alif ke mana, mak?" suara Farisa yang baru muncul dari dapur mengejutkan Mak Piah dari lamunan.
"Ke mana lagi kalau tidak ke mahkamah."
"Ada kes lagi? Semalam kan dah pergi."
"Entahlah, mak pun tak faham dengan kerjanya."
"Dia kerja kuat sangat."
"Kamu tu apa kurangnya."
"Saya lain, mak."
"Lain apanya, anak mak juga."
Farisa hanya terseringai bodoh. Malas dia hendak menjawab kata-kata ibunya. Kalau dijawab nanti panjang pula ceritanya.
Secawan teh dihidangkan di hadapan Mak Piah dan secawan lagi dihidangkan untuknya. Bungkusan pisang goreng pula dibuka lalu diletakkan ke dalam pinggan. Tanpa menunggu dia dipelawa, Mak Piah terus menjamah pisang goreng yang masih panas itu. Farisa turut berbuat demikian. Masing-masing diam membisu, melayan perasaan sambil menikmati makanan yang dikunyah. Ketika mereka dua beranak sedang asyik itulah telefon berdering tiba-tiba .
"Biar Ris yang angkat," ujar Farisa lantas bangun dan melangkah ke kabinet telefon bersebelahan sofa. Gagang diangkat lalu didekatkan ke telinga.
"Hello?"
"Hello?! Kak Ris?"
Bunyi bising dengan suara yang tenggelam timbul menerjah ke telinga. Dia cam benar akan suara itu.
"Hello, Lif . Apa hal?"
"Aku tak dapat balik la malam ni, kak.”
"Kenapa? Kau kan dah janji....."
"Alaa, pandai-pandai akaklah beritahu mak. Aku tak boleh cakap lama ni. 'Line' tak elok. Kirim salam kat mak.”
"Kau kat mana.......hello? Alif?"
Talian putus. Suara Alif tidak lagi kedengaran. Farisa merungut kecil. Gagang telefon diletakkan semula ke pesawatnya.
Mak Piah yang masih berada di beranda menunggu anaknya datang semula. Dia menanti kalau-kalau Farisa ingin memberitahunya sesuatu. Tetapi Farisa kembali duduk di beranda dan menyambung kunyahannya tadi seolah tidak menghiraukan Mak Piah.
"Siapa yang telefon tadi?" soal Mak Piah kurang sabar.
Farisa cuma tersenyum kambing sambil mengangguk. Langsung tidak mahu menjawab.
"Alif yang telefon?" soal Mak Piah lagi.
Untuk kali yang kedua Farisa terangguk-angguk macam belatuk.
"Apa dia kata?"
"Tak ada apa-apa."
"Dia tak jadi balik malam ni ?"
Jelas Mak Piah masih tidak berpuas hati. Farisa tidak mampu lagi mengelak. Otaknya ligat mencari alasan.
"Ya, mak.”
"Dia tidur di pejabat lagi malam ni ?"
"Alaaa, biasalah tu, mak. Orang baru buka firma guaman sendiri, mestilah kerja kuat. Nanti syarikat tak maju."
"Pandailah kamu buat alasan. Hish, memang naik risau mak tengok kamu berdua bekerja. Siang malam, tak menentu."
"Tapi Ris kerja kat rumah.”
"Kat rumah pun, selagi belum pagi , selagi tulah kamu mengadap benda empat segi tu."
"Komputer, mak.”
"Iyerlah. Tapi kamu berdua kerja kuat sangat. Duit yang kamu cari tu bukan boleh dibawa mati. Mak dah cukup bersyukur dengan kesenangan yang kita kecapi sekarang. Duit tak bermakna bagi mak, anak- anak yang lebih penting.”
Lagi-lagi Farisa senyum. Dia tidak mahu berkata apa-apa untuk membalas kata-kata ibunya. Jika dibalas nanti semakin panjang pula omelan Mak Piah. Silap-silap haribulan, menangis pula orang tua itu. Mak Piah memerhati air muka anaknya. Ternyata Farisa kelihatan tidak berminat untuk menyambung perbualan. Kerana itu Mak Piah turut berdiam diri.


“Apa yang dah berlaku, tuk?” tanya Farisa apabila melihat Tuk Penghulu terdiam beberapa lama. Abang Farid juga tidak banyak bercakap. Tunduk sejak tadi.
“Farid, kamu bawalah dia masuk,” arah Tuk Pengulu kepada Abang Farid. Pertanyaan Farisa tadi dibiarkan berlalu tanpa jawapan. Gundah benar hati Farisa melihat resah dan kesah di wajah mereka.
“Mari, Ris. Mari ikut abang,” suara Abang Farid selepas membisu sejak tadi. Cepat-cepat Farisa menanggalkan kasut sekolahnya dan membuntuti Abang Farid masuk ke dalam rumah. Esak tangis suara seorang perempuan menyapa telinga sebaik-sahaja Farisa melangkah bendul pintu. Pantas mata Farisa mencari tuan empunya suara.
“Mak?” seru Farisa, gamam melihat ibunya menangis teresak-esak. Di sebelah ibunya, Alif sedang diriba oleh Mak Yah, isteri Pak Kob. Alif terkebil-kebil memandangnya tanpa mengerti apa-apa. Namun apa yang paling menggetarkan urat nadi Farisa ialah sewaktu terpandang sekujur tubuh kaku yang terlentang di tengah-tengah rumah. Jasad itu berselimut penuh dari hujung kaki hingga ke hujung rambut. Nafas Farisa mula tercungap tidak teratur.
“Mak..mak..apa yang dah berlaku?” getar suara Farisa menggamit beberapa orang pemuda yang sedang membaca Yassin mengangkat muka. Ibunya juga turut mendongak.
“Ris, mari sini, nak,” seru Mak Piah. Air mata yang membasahi pipi dilap dengan hujung lengan baju kurung. Perlahan-lahan Farisa melangkah mendekati ibunya. Dua tiga orang perempuan yang sedang bersimpuh dilantai mengengsot sedikit untuk memberi ruang kepada Farisa.
“Mak, ” menggigil lutut gadis itu sewaktu melabuhkan punggung disisi ibunya. Hatinya begitu kuat mengatakan jasad kaku yang berselimut itu adalah bapanya. Jika tidak, mengapa Mak Piah menangis sedemikian rupa. Farisa tidak bodoh namun akal warasnya masih enggan untuk mempercayai. Baru pagi tadi dia mencium tangan Pak Othman sebelum bertolak ke sekolah. Dan baru pagi tadi juga Pak Othman mengucup didahinya macam selalu. Pak Othman walaupun tegas dengan anak-anak namun kasih-sayangnya tidak berbelah bagi. Farisa mahu pun Alif tidak pernah berbirat dipukul. Cuma sekali-sekala saja Farisa yang degil terkena cubitan bapanya. Itu pun tidaklah sesakit mana apatah lagi meninggalkan kesan.
“Ris, ayah kamu sudah tak ada,” lirih Mak Piah dan air matanya gugur lagi. Bagai dipanah halilintar, degup jantung Farisa berdegup pantas. Nafasnya tercungap-cungap tidak menentu.
“Tak..!” bisik Farisa berulang-kali. Kolam matanya ditakungi air hangat. Mak Piah mengelap matanya berulang-kali.
“Apa..apa yang dah berlaku..mak?” soal Farisa dalam gugupnya. Sedaya mungkin dia cuba menahan agar air matanya tidak jatuh di pipi. Dia perlu tabah demi Mak Piah dan Alif.
“Ayah kamu..kemalangan di...tempat kerja,” jawab Mak Pian putus-putus menahan sebak. Farisa menarik nafas dalam. Dia cuba mengumpul seluruh sisa kekuatan yang masih ada lalu jemarinya mencapai bucu kain yang menyelimuti kepala arwah bapanya. Perlahan-lahan kain itu diselak. Dapat dirasakannya tangan Mak Yah memegang lembut bahunya.
Wajah tenang Pak Othman yang terpejam rapat terbias pada layar kornea. Pandangan Farisa kabur semula dek air mata. Namun cepat-cepat diseka air mata itu. Dia tidak mahu Mak Piah bertambah sedih.
“Bila..bila kemalangan tu berlaku?”
Farisa melemparkan pertanyaan. Mak Piah hanya mampu menggelengkan kepala dan kembali menangis teresak-esak. Farisa alihkan pandangan kepada Mak Yah, berharap agar orang tua itu dapat memberikan jawapan. Mak Yah mengusap bahunya.
“Pagi tadi, nak.”
“Tak bawa ayah ke hospital ke?”
“Baru sekejap tadi orang hospital bawa balik arwah.”
“Kenapa tidak beritahu Ris di sekolah?”
Suara Farisa agak tinggi. Mak Yah meneguk liur sambil memandang jirannya yang kelihatan sudah tidak larat hendak menangis lagi. Farisa turut menoleh ke arah ibunya.
“Mak, kenapa tidak beritahu Ris di sekolah?” gesa Farisa bagai memarahi orang tua itu.
“Tak sempat, nak,” jawab Mak Piah ringkas.
“Ya, Ris. Tak sempat. Bila orang hospital telefon rumah mak cik pagi tadi, Abang Farid kamu terus hantar mak kamu ke hospital. Pukul 3.00 tadi baru mak kamu sampai ke rumah,” sampuk Mak Yah menjelaskan keadaan sebenar. Mak Piah terangguk-angguk macam belatuk.
“Mak nak..nak..kebumi arwah..lepas Asar nanti.”
Farisa terdiam. Matanya kembali kabur. Ayah, kenapa pergi tak beritahu, Ris? Oh Tuhan, berat dugaan Mu ini. Tidak dapat dia bayangkan kehidupan yang mendatang tanpa ayah. Siapakah yang akan mengejutkannya waktu dinihari untuk sembahyang Subuh? Siapakah yang akan mengingatkannya tentang kerja sekolah? Siapakah yang akan mengajarnya membaca Al-Quran? Lagi beberapa juzuk Farisa akan khatam Quran. Siapa pula yang akan ke kedai membeli gula-gula kepada Alif? Abah, siapakah yang akan melakukan semua itu? Mak tak mampu memikul semuanya. Farisa juga tidak mampu. Bahu gadis itu mula terhenjut-henjut menahan tangis. Kalah pada sebak yang semakin menjerut.